【超初心者向け】クッキーとは？キャッシュとの違いも分かりやすく解説します！

本記事は教養記事シリーズその２６です。その他の教養記事はコチラの目次をご覧ください。

クッキー

クッキー（Cookie）は様々な情報が書かれたハンコだと思ってください。

お菓子のクッキーと同じスペルなので間違えそうになりますよね…。名前の由来はクッキーと同じような意味の「マジック・クッキー（Magic cookie）」という単語を省略したものです。しかし，マジック・クッキーという言葉がどこからきたかは分かっていないようです。

 

クッキーをハンコに例えるためには，インターネットのしくみを理解する必要があります。詳しくはコチラの記事で解説していますが，インターネットは基本的に「Webブラウザ⇔Webサーバ」という流れで通信されます。

 

インターネット通信とCookie

この情報のやり取りを書類だとします。AさんはWebブラウザに対して，あるサイトが見たいというお願いを出します。そうすると，WebブラウザはWebサーバに向かってAさんのお願いを機械語に翻訳した書類を提出します。

書類を受け取ったWebサーバは，Aさんの情報が蓄えられたハンコを押してからWebブラウザに書類を返却します。ハンコ付きの書類を受け取ったWebブラウザはAさんにサイトを表示させます。このハンコこそがCookieなのです。

Cookieには，例えば「ネットショッピングの買い物かご」「ログインIDとパスワード」などといった情報が書かれています。そうすることで，Webブラウザを一度閉じたとしてもWebサーバに対してハンコ付きの書類を提出することで「買い物かごの中身」や「ログインIDとパスワード」が保持された状態でサイトにアクセスすることができるのです。

 

キャッシュとの違い

キャッシュは「一時的に情報を蓄えておく機能」のことを指します。クッキーと非常によく似ていますが，目的が異なります。キャッシュの目的は主に「通信の高速化」です。一方，クッキーの目的は「通信の最適化」です。かみ砕いて言えば，キャッシュではいかに早くサイトにアクセスするかを考えますが，クッキーではいかに快適にネットを使うかを考えます。